在古建築中，屋頂上瓦的顏色有很嚴袼的等級區別。

    琉璃瓦（wǎ）一般以黃綠（lǜ）藍三色使用較多（duō），並以黃色為最高貴，隻用在皇宮、社稷、壇廟（miào）等主要建築（zhù）上。就是（shì）在皇宮中（zhōng），也不是全（quán）部建築都用黃色琉（liú）璃瓦，次（cì）要的建築用綠色和綠色“剪邊”（鑲邊）。

綠色（sè）剪（jiǎn）邊的沈陽故宮

    在王府和寺觀，一般是不能（néng）使用全黃琉璃瓦頂的。國（guó）子監是元、明、清三代的最高學府，也是當時朝（cháo）廷掌管國學政令的（de）最高官署。國子監以"辟雍"為（wéi）中心，三進院落，中軸兩側的建築對稱（chēng）整齊，是（shì）清（qīng）代皇帝的講學之處（chù）。明代為青琉璃瓦頂，清代乾（qián）隆年間改為黃色琉（liú）璃瓦。清朝（cháo）雍（yōng）正時（shí），皇帝特（tè）準孔廟可以（yǐ）使用全部黃琉璃瓦，以表（biǎo）示對（duì）儒學的獨尊。

    那為什麽黃色最（zuì）為（wéi）尊貴呢（ne）？

    中國土壤的（de）顏色南紅北（běi）黑中間黃，黃土地又是中華民（mín）族文化（huà）的發源地，所以五行學說認為黃色代表中央方（fāng）位，曆來被認定為尊貴之色。在唐代，黃（huáng）色就被視為代表皇家（jiā）的專用色（sè）彩了。到了宋代，封建帝王的皇宮開始采用黃色琉璃瓦頂。至明清（qīng）兩代，更有明確規（guī）定：隻有（yǒu）皇帝（dì）的宮殿、園林、陵墓建築及奉旨興建的壇廟和皇帝敕封（fēng）的變頻電源寺觀，才可用黃色琉璃瓦（wǎ）。

    綠色是第二（èr）等級的顏色（sè），親王、郡王府邸，皇家園林、陵墓及壇廟的次要建築乃至重要寺觀的主殿均（jun1）可（kě）用綠色琉璃瓦頂。

    藍色是特例，最（zuì）著名的是天（tiān）壇，其建（jiàn）築采用藍色疏璃瓦頂（dǐng），用來象征天空。 
 
    黑(灰)色最低檔（dàng）、最普遍。貴族府第（dì）、寺觀祠堂以及平民百姓家的建築多用黑色瓦頂（dǐng）。但也有例（lì）外，如（rú）故宮中的（de）文淵閣(藏書樓)，按理說該用黃色瓦頂，卻采用了黑色瓦（wǎ）頂，這是因為“五行”認為，黑色代表水，藏書樓容易失火，含有“水壓火”之意。

    沈陽故宮由於滿族剛剛由草原遊牧民（mín）族走向居統治（zhì）地位的民族，既要表現高貴（guì），又表示不忘傳（chuán）統，所以用了黃琉璃瓦加上綠色的剪邊。而位於沈陽故宮的文朔閣，由於存放了四庫全書的典籍，為了防止火災，改用黑（hēi）琉璃瓦加綠剪邊，這是因為根據《易經》，“北方（fāng）壬癸水”，顏色屬（shǔ）黑。用黑色琉璃瓦，有（yǒu）水從（cóng）天降之意。 
文朔閣

    在陵寢建築中，也是（shì）等級（jí）森（sēn）嚴，皇陵和皇後陵墓用黃色琉璃瓦，妃子則隻能用綠色琉璃瓦。有趣的（de）是，當（dāng）年慈禧為了死後也壓慈安太後一頭，雖然都是用了黃色琉璃瓦，但慈禧和慈（cí）安的陵墓屋頂琉璃瓦（wǎ）黃（huáng）色還有深（shēn）淺之分 。